Casi todo el gasto inútil en una pileta viene de confundir estos tres números. Son distintos, se corrigen con productos distintos y —esto es lo importante— se corrigen en un orden determinado. Si los tocás desordenados, trabajás dos veces.
pH: qué tan ácida o alcalina está el agua
Es el número que todo el mundo conoce y el único que muchos miden. Va de 0 a 14, y el agua de pileta se maneja levemente alcalina.
Qué pasa si está alto: el cloro pierde eficacia. Es el problema más caro de todos, porque la gente lo compensa poniendo más cloro en lugar de bajar el pH. Además el agua se pone turbia y aparece sarro en los bordes.
Qué pasa si está bajo: el agua se vuelve agresiva. Irrita ojos y piel, ataca las juntas, el revestimiento y las partes metálicas del equipo.
Con qué se baja: ácido muriático. Con qué se sube: carbonato de sodio (soda solvay) o aireación.
Alcalinidad total: el freno de mano del pH
Este es el número que casi nadie mide y es el que explica la mitad de los dolores de cabeza. La alcalinidad total mide la capacidad del agua de resistir cambios de pH. Es un amortiguador.
Si la alcalinidad está baja, el pH hace lo que quiere: lo corregís a la mañana y a la tarde volvió. Es lo que la gente describe como "el agua no se estabiliza" o "le pongo ácido y al otro día está igual". No es que el ácido no sirvió: es que no hay nada que sostenga la corrección.
Si está alta, pasa lo contrario: el pH se queda pegado alto y te cuesta bajarlo, gastando mucho más ácido del necesario.
Con qué se sube: bicarbonato de sodio. Es el producto indicado justamente porque sube la alcalinidad sin mover casi el pH, que es lo que necesitás cuando querés arreglar una cosa sin desarmar la otra. Con qué se baja: el mismo ácido muriático, con una técnica de aplicación distinta.
Por eso la alcalinidad va primero. Ajustar el pH con la alcalinidad fuera de rango es corregir un síntoma.
Dureza cálcica: cuánto calcio tiene el agua
Es la cantidad de calcio disuelto. En Argentina depende muchísimo de dónde venga el agua: de red en zonas de agua dura viene alta, y de pozo o de zonas de agua blanda puede venir muy baja.
Si está baja, el agua "busca" calcio donde lo encuentre: se lo saca al revestimiento, a las juntas del mosaico, al hormigón. Es un deterioro silencioso y no se nota hasta que las juntas se desgranan. Es el problema típico de las piletas llenadas con agua blanda, y la mayoría de los dueños no sabe que existe.
Si está alta, precipita: sarro en las paredes, agua turbia que no se aclara filtrando, e incrustación en la celda del clorador y en el intercambiador del climatizador.
Con qué se sube: cloruro de calcio. Con qué se baja: no se "saca" con un producto — se diluye reponiendo con agua de menor dureza, y se maneja con secuestrantes.
Los tres juntos: por qué se mueven entre ellos
Estos números no son independientes. El agua tiende a un equilibrio entre pH, alcalinidad, dureza y temperatura, y cuando ese equilibrio se corre, el agua se vuelve o incrustante (deposita sarro) o agresiva (disuelve el revestimiento). Los dos extremos cuestan plata: uno en mantenimiento, el otro en obra.
No hace falta que hagas el cálculo. Lo que sí hace falta es entender la consecuencia: medir un solo número no te dice cómo está el agua.
El orden de corrección, que es lo único que hay que recordar
- Alcalinidad total. Es el amortiguador. Sin esto, nada de lo demás se sostiene.
- pH. Una vez que hay amortiguación, la corrección se queda donde la pusiste.
- Dureza cálcica. Se ajusta al final y se revisa una o dos veces por temporada, no semanalmente.
- Desinfección. Recién acá el cloro o el oxígeno activo rinden lo que tienen que rendir.
- Sal, si tenés clorador salino.
Cómo se dosifica, sin números
La cantidad depende del volumen real de tu pileta y de cuánto te falta según el test, así que cualquier número genérico está mal para casi todo el mundo. El método que sí aplica siempre:
- Corregí de a poco. Media corrección, filtrar, volver a medir. Dos pasos chicos siempre salen más baratos que uno grande mal calculado.
- Con la bomba en marcha, siempre, y repartido.
- Un producto a la vez, con horas de filtrado en el medio. Nunca dos juntos.
- Volvé a medir después de que el agua circuló, no a los diez minutos.
- Si el test te da un valor raro, medí de nuevo antes de actuar. Las tiras vencidas y los reactivos guardados al sol mienten.
Y lo más importante: la cantidad exacta la define tu test y, si no estás seguro, tu piletero. Nosotros vendemos el producto y te explicamos qué hace cada uno; el número sale de tu agua, no de un artículo.
Todo lo que se usa para esto
Piletas y Piscinas · Bicarbonato de Sodio · Ácido Muriático 19% · Cloruro de Calcio en Escamas